始于2008年的全球經濟危機，給中國的很多行業造成了巨大的沖擊，涂料似乎影響不大，2008至2010年大部分涂料企業都在增長，直到2011年，中國政府高舉房地產調控大旗，把眾多房地產企業逼到了生死邊緣，涂料行業特別是建筑裝飾類涂料更是進入前所未有的冬天。
剛過去冬天特別冷，目前雖已進入春季，卻沒有太多人能感受春天應有溫暖。筆者來貴州出差一個多星期，走訪了多個涂料市場，各大涂料品牌的經銷商均表示今年的生意難做，很多商家甚至還沒有實現真正開張。按理說，貴州省地區西南，是國家近年來重點發展的西部省份之一，并且投入巨大支持加快城鎮化、新農村建設，2012年貴州省的GDP增長目標是14%，位列全國之首，當地的涂料需求整體是增長的。
究其原因，也許能從六盤水市一位從事多年涂料銷售的經銷商一番話中看出端倪：“西部大開發，市場大了，更多的人把這里當成了淘金的樂土，大大小小知名的，不知名的，正規的和不正規的品牌紛紛前往，各施奇招，使出混身解數，一時間市場魚龍混雜，讓很多人迷失了方向，原本就日趨激烈的競爭，在遭遇了去年房地產調控后，新房成交量更少了，裝修用漆量明顯下降，雖然有很多政府工程和新農村建設的項目需要用到涂料，但對于大部分踮起腳尖都沒能拿到政府項目的二三線品牌，他們僅僅是旁觀者，而拿到政府項目的人，出于成本壓力和利潤最大化的考慮，選用的涂料都是不知名的涂料，抑或者是山寨品牌和假冒偽劣產品，它們價格低得令人難于相信，品質管他呢”。在中國，質量是重要的考慮因素，但價值才是最重要的首選因素(中國消費者不怕麻煩去尋找最個優惠價格商品)。
經濟在發展，感覺卻是衰退
縱觀全國市場，出現貴州涂料市場這樣情況的地區并不少，新興市場雖有需求的增長，但競爭更是激烈，大家斗個你是我活;成熟的市場又面臨需求疲乏。據一項調查現示，2008年以后，中國的涂料行業新成立的公司不是減少了，而是增多了，新成立的公司規模卻在大幅下滑，很少能有年銷量超過3000萬元的。整個產業出現了一個奇怪的兩極分化現象，一線品牌如立邦、多樂士等國際品牌，憑借強大的企業規模和品牌實力，依然活得滋潤;還有一些低端品牌甚至是山寨廠家，不用納稅，不考慮環保和品質，就靠低成本低價格也活得很滋潤;而處在二、三線的涂料品牌正在苦苦煎熬，正陷入前有虎后有狼的境地，日子過得越來越苦。
很遺憾，中國的民族涂料企業，正是那中間的夾心餅，對于他們來說，經濟在發展，感覺卻是衰退，對他來說，涂料業的冬天不是2008，而是剛剛開始的2013。
堅守本業方能守得云開見月明
很多涂料業人士表示，涂料是越來越難做了，涂料廠老板轉行的少，可能是機會成本的原因，一方面依靠老本還能再撐個三五年;另一方面沒有發現太多比涂料業好做的項目。經銷商轉行的比較多，大部分是老一輩的涂料店老板，以前涂料競爭沒有那么大，通過關系網的建立就能賺取豐厚的利潤，但他們越來越難適應今天日益激烈的競爭，廠家的公司化經營標準，市場扁平化大趨勢，又無年輕一代的銷售激情，大部分選擇把涂料經營交棒給下一代，或者干脆轉行。
究其原因，主要還是在涂料廠家和經銷商都沒有構建好自己的核心競爭力，沒有給品牌和自己做好定位。好的企業一定是長期堅守本業，堅守核心競爭力和有效定位，不懼產業變化，永立潮頭。
企業核心競爭力就是企業長期形成的，蘊涵于企業內質中的，企業獨具的，支撐企業過去，現在和未來競爭優勢，并使企業在競爭環境中能夠長時間取得主動的核心能力，這個核心能力只能是適合你的企業，而別的企業學習和復制卻是無效的或是效能不佳的。涂料企業增強核心競爭力可以從技術、產品、品牌、文化四個方面尋求突破。
在任何產業鏈，利潤的分配都不是平均的，而是隨著產業的成熟不斷漂移，只要任何一個環節出現產品和服務的同質化，利潤就會離開那里。要求企業一直占據產業鏈中利潤最大的部分，幾乎不可能，唯一能做的是進行有效定位，在這個同質化競爭的時代，你必須為消費者提供一個買你的產品而不是競爭對手的產品的理由，你把那個理由包裝成一個簡單的詞或是詞組，放在終極戰場上-消費者和潛在消費者的心智，那就是定位。有著清晰定位的企業，其成功就完成了一半。
涂料產品的種類很多，有工業漆、建筑涂料、裝修漆、防腐漆、專業家具漆、特種涂料等，每一個品類又可以細分為多個品類，企業要做的就是努力整合資源，在某一品類上做到最優、最強、最大，只有這樣才能形成自己的核心競爭力。近年來已經有部分企業開始注意到了這個戰略并實行企業轉型和調整，做得相當不錯，成績斐然。
適度創新循序漸進
有一句話是這樣說的：治大國惹烹小鮮。通行的解釋是治大國就好像烹調小魚油鹽醬醋料要恰到好處，不能過頭，也不能不到位。時代在發展，行業在進化，消費者的需求也在變化，似乎一切都改變。在這個日益浮躁的社會，很多人會想到創新，甚至是改革，有一小部分人成功了，但大部分人最后變成了折騰和折磨。
涂料在中國真正形成大的產業不過幾十年的時間，歷史很短，要形成有效的縱深發展觀，必須學習西方成熟國家在工業化進程中，涂料的產業演變歷史。我們的涂料人要意識到唯有站在國際看國內，站在國內看行業，站在行業看趨勢，才能更好規劃企業的發展。
中國現在的涂料競爭業態，和發達國家涂料業發展中期的情況極為相似，活生生的一個群雄逐鹿時代，可謂神仙有神仙道，鬼有鬼畫符，誰都可以在市場中找到生存的機會，可誰都難受。未來的發展，一定會有更多的行業的洗牌，產業調整，而且產業越來越集中，那些沒有核心競爭力和有效定位的企業，將會被無情地拋棄。
有人想到了創新、想到了改革，在企業上下實行大規模戰略調整，孰不知，在大環境沒有太多改變的時候，個體的努力很難改變現實，大的創新最后的下場是成了先烈。就像五六年前全面轉型水性木器漆的部分廠家，到現在已難尋蹤跡。建議大部分涂料企業，在這個不確定性成為常態的時代，做好基本的是最重要的，長壽的理由很簡單，建立，促成或加入一個生態系統，和上下游的供應商及客戶組成緊密的戰略聯盟，共渡艱難，真正做到符合顧客期望的產品，穩定成長的員工，保守的財務。。
企業需要做的是，迎合市場，同時堅持夢想。企業只有一個終極目標：解決客戶問題，發現消費者的需求并滿足它。需求是在逐步變化的，企業在滿足了消費者現有的需求情況下，可以追求更多的目標，堅持發掘消費者未來的需求變化，引導市場向前發展，但永遠要記住，確保企來能夠活下來是一切的一切根本，比什么都重要，因為冬天很漫長。
2013年，我們涂料行業的競爭更加激烈，但如果你就此退卻，在不久的將來，你會發現，2013年其實和那時比起來，競爭還只是初級階段。
洞察未來，預見周期，站在未來安排現在。未來是結束的開始，也是開始的結束。
